PROG Act 2025 की व्याख्या: धाराएँ और सज़ा

PROG Act 2025 वह केंद्रीय कानून है जो पूरे भारत में पैसे वाले ऑनलाइन गेम पर रोक लगाता है। यह 1 मई 2026 से लागू है, और तीन प्रतिबंध — धारा 5, 6 और 7 — पूरी शृंखला को पकड़ते हैं: सेवा देने वाले को, विज्ञापन करने वाले को और पैसा चलाने वाले को।

यह पेज अधिनियम को धारा दर धारा खोलता है: परिभाषाएँ, प्रतिबंध, धारा 9 की सज़ा, नया नियामक, और वे दो तरह के गेम जो कानूनी बचे हैं।

अधिनियम कैसे आया, कदम दर कदम

PROG Act एक रात में नहीं आया। यह चरणों में बढ़ा, और हर चरण की एक तारीख है। तारीखें याद रहें तो पुराना लेख आज के कानून की तरह नहीं पढ़ा जाएगा।

टेबल 1. Promotion and Regulation of Online Gaming Act, 2025 की टाइमलाइन

अधिनियम का नंबर है Act No. 32 of 2025। एक और तारीख पर ध्यान देने लायक बात है। जब ICLG का देश-अध्याय लिखा गया, तब अधिनियम को मंज़ूरी मिल चुकी थी पर वह लागू नहीं हुआ था। मंज़ूरी और लागू होने के बीच का यही अंतराल वजह है कि इंटरनेट पर बहुत कुछ ऐसे पढ़ा जाता है जैसे कुछ बदला ही न हो।

अधिनियम जिन शब्दों को परिभाषित करता है

इस अधिनियम की ज़्यादातर ताकत उसकी शब्द-सूची में बैठी है। ये चार समझ लीजिए, बाकी अपने आप खुलता है।

ऑनलाइन गेम

धारा 2(f) उस खेल को लेती है जो डिजिटल डिवाइस पर खेला जाता है और इंटरनेट या वैसी ही तकनीक पर सॉफ़्टवेयर की तरह चलता है (Nishith Desai)। जाल जान-बूझकर चौड़ा रखा गया है।

ऑनलाइन पैसे वाला गेम

यही वह किस्म है जिस पर रोक है। आप फ़ीस या दांव देते हैं। बदले में पैसे या किसी और फ़ायदे की उम्मीद रखते हैं। हुनर, संयोग या दोनों का मेल — इससे कोई फ़र्क नहीं पड़ता (Nishith Desai)। PRS वही कसौटी एक पंक्ति में रखता है: पैसा या दांव दिया गया, फ़ायदे की उम्मीद में।

दूसरे दांव

धारा 2(j) उस हर चीज़ को दांव मानती है जिसे पैसे में बदला जा सके। क्रेडिट, सिक्के और टोकन — तीनों का नाम लिया गया है। असली हो या आभासी, फ़र्क नहीं पड़ता (Nishith Desai)। यानी स्क्रीन पर रुपये का निशान न होते हुए भी गेम «पैसे वाला» हो सकता है।

ई-स्पोर्ट और ऑनलाइन सोशल गेम

ये दो किस्में कानूनी हैं। इन्हें नीचे अपना अलग हिस्सा मिला है।

तीन प्रतिबंध: धारा 5, 6 और 7

प्रतिबंध छोटे हैं और एक के ऊपर एक बैठते हैं। हर एक शृंखला की अलग कड़ी को पकड़ता है।

टेबल 2. कौन-सी धारा किसे पकड़ती है

तीनों धाराओं के शब्द Nishith Desai Associates ने रखे हैं। PRS अपने बिल-सारांश में वही तीन प्रतिबंध गिनाता है। ध्यान दीजिए कि धारा 5 कितनी दूर तक जाती है: मदद करना और धकेलना, सेवा देने से अलग काम हैं। जो व्यक्ति कोई साइट कभी नहीं चलाता, वह भी इसके अंदर आ सकता है।

धारा 6 वही है जो इस वेबसाइट की शक्ल तय करती है। उसे हमने ऑनलाइन गेमिंग विज्ञापन के नियम वाले पेज पर अलग से खोला है।

धारा 9 की सज़ा, पहली बार और दोबारा

सज़ा धारा 9 में है। आँकड़े हमने खुद अधिनियम से पढ़े हैं। ज़्यादातर लेख दोबारा अपराध वाले नियम को छोड़ देते हैं।

टेबल 3. धारा 9 की सज़ा: पहली बार और दोबारा दोषी होने पर

टेबल 3 का हर आँकड़ा India Code पर छपे अधिनियम के टेक्स्ट से है। दो बातें सीधे शब्दों में पढ़ने लायक हैं। पहली बार दोषी होने पर अदालत जेल या जुर्माना, कोई एक चुन सकती है। दोबारा पर यह जेल और जुर्माना बन जाता है, और दोनों के नीचे एक न्यूनतम सीमा रखी गई है।

एक दूसरा, दीवानी रास्ता भी है। सरकार या नियामक का कोई निर्देश या आचार-संहिता मानने को कहा जा सकता है। न मानने पर जुर्माना ₹10 लाख तक जाता है। सुनवाई के बाद आपका पंजीकरण रोका या रद्द भी किया जा सकता है (PRS)। Nishith Desai इस जुर्माने को धारा 12 में रखते हैं (Nishith Desai)।

तलाशी की शक्तियाँ चौड़ी हैं। अधिकारी बिना वारंट किसी जगह में घुसकर तलाशी ले सकता है, और इसमें डिजिटल रिकॉर्ड, ईमेल और सोशल मीडिया खाते भी आते हैं। तलाशी के दौरान मिला संदिग्ध गिरफ़्तार किया जा सकता है। प्रक्रिया Bharatiya Nagarik Suraksha Sanhita, 2023 के तहत चलती है (PRS Legislative Research)। पैसे वाली गेमिंग सेवा देना संज्ञेय और गैर-ज़मानती अपराध है — यानी पुलिस अदालत के आदेश के बिना कार्रवाई कर सकती है, और ज़मानत अधिकार नहीं है (PRS)।

अधिनियम भारत के बाहर तक पहुँचता है

धारा 1(2) एक वाक्य है, पर काम बहुत करती है। अधिनियम पूरे भारत पर लागू है। यह भारत के भीतर दी जा रही पैसे वाली गेमिंग सेवा पर भी लागू है। और उस पर भी जो भारत के बाहर से चलाई जा रही हो (India Code)।

यानी कसौटी यह नहीं कि कंपनी किस देश की है। कसौटी यह है कि सेवा किसे दी जा रही है। Nishith Desai उसी उपधारा को उसी तरह पढ़ते हैं: यह उन विदेशी कंपनियों को पकड़ती है जो भारत के उपयोगकर्ताओं के सामने पैसे वाले गेम रखती हैं (Nishith Desai)।

धारा 14 व्यावहारिक हाथ जोड़ती है। धारा 5, 6 या 7 टूटी तो साइट को जनता की नज़र से ब्लॉक किया जा सकता है। ब्लॉक करने का रास्ता Information Technology Act, 2000 की धारा 69A से होकर जाता है (India Code)। फ़ोन पर यह कैसा दिखता है, यह हमारे विदेशी ऐप और भारतीय कानून वाले पेज पर है।

ऑनलाइन गेमिंग अथॉरिटी ऑफ़ इंडिया

नियम एक निगरानी संस्था खड़ी करते हैं — Online Gaming Authority of India, जिसे नीचे हम «नियामक» कहेंगे। यह MeitY का संलग्न कार्यालय है और मुख्य रूप से ऑनलाइन काम करता है। अध्यक्ष MeitY के अपर सचिव होते हैं, या संयुक्त सचिव से नीचे का नहीं कोई अधिकारी। सदस्य गृह, वित्त, सूचना और प्रसारण, युवा कार्यक्रम एवं खेल तथा विधि एवं न्याय मंत्रालयों से पद के आधार पर आते हैं। मुख्यालय नई दिल्ली में है (Nishith Desai Associates)। Supreme Court Observer का केस-पेज भी दर्ज करता है कि यह संस्था नियम ने बनाई।

यह कर क्या सकती है? छोटी सूची ज़्यादातर हिस्सा ढक लेती है।

• धारा 8(2) के तहत तय करना कि कोई गेम पैसे वाला गेम है या नहीं (Nishith Desai)।

• जिन गेम पर फ़ैसला हुआ, उनकी सूची रखना और छापना (Nishith Desai)।

• किसी गेम की शिकायतों की जाँच करना।

• गेम कंपनियों, विज्ञापनदाताओं और भुगतान कंपनियों को आदेश देना।

• आचार-संहिताएँ जारी करना और उपयोगकर्ताओं की अपील सुनना।

• अमल में बैंकों, पुलिस और दूसरे नियामकों के साथ काम करना।

यह तय कैसे करता है, इस पर एक पंक्ति ज़रूरी है। वह देखता है कि किसी भी चरण पर फ़ीस या जमा ली जाती है या नहीं। वह देखता है कि उपयोगकर्ता वापसी की उम्मीद रखते हैं या नहीं। वह कमाई का ढाँचा देखता है। और वह जाँचता है कि गेम के भीतर मिले इनाम कहीं और भेजे या भुनाए जा सकते हैं या नहीं (Nishith Desai)। एक फ़ैसला एक कंपनी के एक गेम पर लागू होता है। वैसे दिखने वाले हर गेम पर नहीं (Nishith Desai)।

PRS इस संस्था को थोड़ा अलग नाम देता है। उसका बिल-सारांश «एक Authority» की बात करता है जिसे सरकार गठित कर सकती है। जो शक्तियाँ गिनाई गई हैं वे हैं: ऑनलाइन गेम पर फ़ैसला करना, मान्यता देना, वर्गीकृत करना और पंजीकृत करना। इस्तेमाल में अब वही नाम है जो नियम में लिखा है।

अधिनियम क्या रोकता नहीं, बल्कि इजाज़त देता है

नाम में «Promotion and Regulation» यूँ ही नहीं है। दो किस्म के गेम खुले रहते हैं, और दोनों की पहचान एक ही है: कोई दांव नहीं।

ई-स्पोर्ट्स। धारा 2(c) शर्तें तय करती है। खेल बहु-खेल आयोजन का हिस्सा हो। संगठित मुकाबले की तरह चले, टीमों में, तय नियमों के तहत। National Sports Governance Act, 2025 के तहत उसे मान्यता हो। नतीजा हुनर, रफ़्तार या रणनीति से तय हो। प्रवेश शुल्क और प्रदर्शन पर इनाम की रकम ठीक है। सट्टा, दांव और दूसरे स्टेक नहीं (Nishith Desai)। PRS वही चार शर्तें गिनाता है। किसी ई-स्पोर्ट को पेश करने से पहले उसका नियामक के रजिस्टर में होना भी ज़रूरी है (Nishith Desai)।

ऑनलाइन सोशल गेम। धारा 2(1)(i) उन खेलों को लेती है जिनमें कोई दांव नहीं और पैसे जीतने की कोई उम्मीद नहीं। मासिक शुल्क या एक बार का एक्सेस शुल्क चलेगा — बशर्ते वह दांव या बाज़ी न हो। मकसद मनोरंजन, आराम या कौशल होना चाहिए (Nishith Desai)। ज़्यादातर सोशल गेम को रजिस्टर में दर्ज होने की ज़रूरत नहीं। यह तभी बदलता है जब नियामक या सरकार माँगे (Nishith Desai)।

धाराएँ 3 और 4 «प्रोत्साहन» वाला हिस्सा हैं। वे बिना पैसे के दांव वाले ई-स्पोर्ट्स और सोशल गेम को बढ़ाने और मान्यता देने की व्यवस्था करती हैं (Supreme Court Observer)। सरकार रजिस्टर बना सकती है, आयोजनों के नियम छाप सकती है, प्रशिक्षण केंद्रों को सहारा दे सकती है और सुरक्षित सोशल गेमिंग को बढ़ावा दे सकती है (PRS)।

क्रिकेट प्रेमियों के लिए एक चेतावनी। बिना दांव और बिना नकद इनाम वाला मुफ़्त टिप्स गेम सोशल गेम के खाने में बैठ सकता है। उसमें प्रवेश शुल्क और नकद इनाम जोड़ दीजिए, और वह प्रतिबंधित खाने में चला जाता है। नियामक लेबल के पार देखता है — कि पैसा किस रास्ते बहता है (Nishith Desai)।

बैंकों और सेवा देने वालों पर डाले गए काम

Rules काम का बोझ तीसरे पक्षों पर डालते हैं। नियामक किसी बैंक या भुगतान कंपनी को आदेश भेजता है। उस कंपनी को उस गेम के लिए पैसे की आवाजाही रोकनी, सीमित करनी या बंद करनी होती है। साथ ही नियामक जो जानकारी या मदद माँगे, वह देनी होती है (Nishith Desai)।

नियामक लोगों को बुलाकर पूछताछ भी कर सकता है, और खाते, डेटा और रिकॉर्ड जाँच सकता है (Nishith Desai)। इस पहुँच में क्लाउड कंपनियाँ, पेमेंट गेटवे, KYC वेंडर और वैसे ही आपूर्तिकर्ता आते हैं (Nishith Desai)। कभी सोचा है कि जमा और निकासी अचानक क्यों फेल होने लगती है? मशीनरी यही है। उपयोगकर्ता की तरफ़ का हिस्सा हमारे पेमेंट फ़्रीज़ और चार्जबैक वाले गाइड में है।

पुराने कानून गायब नहीं हुए

PROG Act नया है। वह अकेला खड़ा नहीं है। कई पुराने कानून उसी गतिविधि पर अब भी लागू होते हैं, और एक साथ काट सकते हैं।

• Public Gambling Act, 1867। कई राज्यों ने इस पुराने कानून को अपनाया — उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश और पंजाब समेत — और हर एक ने अपने बदलाव जोड़े (ICLG)।

• राज्यों के गेमिंग अधिनियम। कुछ इंटरनेट से भी पुराने हैं। कुछ को ऑनलाइन खेल के लिए दोबारा लिखा गया — हरियाणा, तेलंगाना, आंध्र प्रदेश, छत्तीसगढ़ और तमिलनाडु समेत (ICLG)। सूची हमारी राज्यवार टेबल में है।

• IT Act, 2000 और 2021 के Intermediary Rules। ये ऑनलाइन सामग्री और ऑनलाइन गेमिंग के बिचौलियों को कवर करते हैं। बिचौलिया वह सेवा है जो दूसरों की डाली हुई सामग्री ढोती है। ये सरकार और अदालतों को गैरकानूनी सामग्री ब्लॉक करने की भी इजाज़त देते हैं (ICLG)।

• कर कानून। जीत पर टैक्स और दांव पर GST अपनी-अपनी पटरी पर चलते हैं। धारा 115BBJ ऑनलाइन गेम से हुई जीत पर सीधे 30% लगाती है (आयकर विभाग)। देखिए जीत पर काटा गया टैक्स।

इन्हें एक साथ पढ़ना एक वजह से मायने रखता है। एक ही व्यक्ति एक साथ PROG Act के अंदर, राज्य के अधिनियम के अंदर और कर के जाल में हो सकता है। नए अधिनियम ने आपके लिए वह पुराना ढेर मिटाया नहीं है।

इस अधिनियम में अभी क्या तय नहीं है

ईमानदार पेज को अपनी सीमाएँ खुद बतानी होती हैं। तीन चीज़ें खुली हैं।

पहली — अधिनियम अदालत में चुनौती झेल रहा है। Head Digital Works v Union of India, T.C.(C) No. 133/2025, सुप्रीम कोर्ट में लंबित है (Supreme Court Observer)। अगस्त 2026 में बेंच ने इसे अंतिम सुनवाई के लिए लगाया और पक्षों से लिखित दलीलें पूरी करने को कहा (theIGaming)। दूसरा प्रकाशन भी यही कदम दर्ज करता है और जोड़ता है कि कोर्ट उन साइटों के बारे में एक जनहित याचिका भी सुनेगा जो खुद को सोशल गेमिंग या ई-स्पोर्ट्स बताकर पेश करती हैं (CDC Gaming)। हम इसे अपने सुप्रीम कोर्ट पेज पर ट्रैक करते हैं।

दूसरी — उस बेंच के एक जज का नाम हमारे स्रोतों में अलग-अलग है। Supreme Court Observer V. M. Pancholi लिखता है, iGaming Europe लिखता है V. Mohana। तीसरा नाम छापने से पहले कॉज़ लिस्ट देखनी होगी।

तीसरी — धारा 9 को किसी नामित व्यक्ति पर लागू करने वाला कोई प्रकाशित आदेश हमने नहीं पढ़ा। इसलिए हम बताते हैं कि टेक्स्ट क्या कहता है, और यह दावा नहीं करते कि अमल कैसे हो रहा है। धारा 9 के तहत निचली अदालतों के मामलों पर लिखने से पहले उन्हें अदालती रिकॉर्ड से लेना होगा।

बड़ी तस्वीर के लिए हमारे लीगल हब से शुरू कीजिए। वैधता का छोटा जवाब चाहिए तो पढ़िए क्या भारत में ऑनलाइन सट्टा कानूनी है। पैसे वाली तरफ़ के लिए देखिए ऑनलाइन गेमिंग पर GST और राज्य कानूनों की टेबल।

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